父・杵屋勝東治のもとで長唄を修業後、1955年に新東宝で映画でビュー。仁侠映画の隆盛時には「博徒打ち・総長賭博」「極道」シリーズなどで人気を博す。さらに「子連れ狼」シリーズをへて、NHKテレビの「事件」の弁護士役などで新境地を開いた。

兄弟スターとして戦後の映画・テレビ界で人気が高かった若山富三郎・勝新太郎が、映画界にデビューしたての一時期、六番町５（現在のガレリア・コルテが建っている場所）に住んでいたことがあった。派手な外車とサングラスをかけた若き日の二人を知る人も、今は少なくなった。

　※ゆかりの地での（旧）は旧地番を表記し、（現）とはその場所の現行地番を示しています。
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参考文献：